Ah, eses indoeuropeos bravosSituado hai uns 4,000 anos nas estepas herbosas de Eurasia, xusto ao norte dos mares Negro e Caspio, este antigo grupo de persoas deunos a lingua inglesa, non só o noso lingua, pero tamén case toda a de Europa e a da India.
Entón, como xurdiu a lingua dunha tribo illada de pastores nómades chegou a dominar un territorio tan vasto? A resposta son os cabalos e unha mutación xenética humana.
Mapa de Louis Henwood para O podcast da historia do inglés
Os cabalos eran autóctonos ás praderías euroasiáticas, e os indoeuropeos usábanos para a carne, ao principio. Pero algunha alma brillante (e valente) descubriu que os cabalos podían montarse e usarse para pastorear ovellas e gando. Unha vez a cabalo, os indoeuropeos descubriron que podían criar e controlar rabaños cada vez maiores.
Outra alma brillante decatouse que en vez de matar tantas cabras ou ovellas para alimentarse, poderían aforrar algunhas e usar o seu leite. Afortunadamente, esa idea coincidiu coa propagación dun xene erróneo: unha mutación que producía lactase, o encima que permite aos humanos dixerir o leite.
Como resultado, os rabaños prosperaron—o mesmo que os membros das tribos, que medraron en número e en estatura. O aumento dos rabaños e da poboación deu paso á necesidade de máis terras, e así comezou a viaxe cara ao leste, á India, e cara ao oeste, a Europa.
Mapa de Louis Henwood para O podcast da historia do inglés
E se ti estaban no seu camiño? Ben, eles tiñan cabalos (e ti non), así que podes adiviñar quen acabou coa terra. Non obstante, os historiadores non están seguros de como de guerreiras eran as tribos indoeuropeas, se sempre conquistaron ou ás veces se estableceron pacificamente. O máis probable é que ambas as cousas.
Porén, aconteceu, Os indoeuropeos chegaron a dominar os habitantes das súas novas terras. A súa lingua continuou a estenderse cara ao leste e ao oeste durante miles de anos e miles de quilómetros, transformándose en dialectos separados... e finalmente en linguas separadas, incluíndo as primeiras linguas xermánicas, o antepasado da nosa.
O que isto significa, sorprendentemente, é que hoxe en día arredor do 50 % da poboación mundial fala unha lingua derivada do indoeuropeo (somos 3 000 millóns), todos eles dunha antiga tribo de pastores nómades!
* esta—e moito máis— está dispoñible no marabilloso podcast de Kevin Stroud, Podcast sobre a historia do inglésDedica unha ou dúas semanas (ou un mes ou dous) a escoitar os seus máis de 50 episodios. Stroud é un presentador marabillosamente lúcido e elaborou unha historia fascinante e detallada de por que a nosa lingua tola, o inglés, é como é. Se che gusta a historia e o inglés, serás adicto. Eu si.
Tamén cómpre salientar os fermosos mapas que usa Stroud, dous dos cales se inclúen aquí. Foron creados para el por Louis Henwood. Grazas tanto a Kevin como a Louis polo seu amable permiso para usalos.